1958年創建于北京，原名北京電力學院。學校長期隸屬于國家電力部門管理。2003年，學校劃轉教育部管理，并由國家電網公司、中國南方電網公司、中國華能集團公司、中國大唐集團公司、中國華電集團公司、中國國電集團公司和中國電力投資集團公司等七大電力央企組成的理事會與教育部共建。現華北電力大學理事會成員單位包括七大電力央企和中國電力企業聯合會等九家單位。學校校部設在北京，分設保定校區，兩地實行一體化管理。學校現有教職工近3千余人，全日制在校本科生2萬余人，研究生近1萬人。學校占地1600余畝，建筑面積100余萬平方米。

    設有電氣與電子工程學院、能源動力與機械工程學院、控制與計算機工程學院、經濟與管理學院、環境科學與工程學院、可再生能源學院、核科學與工程學院、數理學院、人文與社會科學學院、外國語學院、馬克思主義學院等十一大學院，59個本科專業。擁有“電力系統及其自動化”、“熱能工程”2個國家級重點學科、25個省部級重點學科；在第四輪學科評估中，電氣工程和動力工程及工程熱物理兩個學科分別位列A檔和A-檔；“工程學”“環境/生態學”2個學科進入ESI世界前1%行列；擁有5個博士后科研流動站、7個博士學位一級學科授權點、23個碩士學位一級學科授權點和工程碩士、工商管理碩士、公共管理碩士等9個專業學位授權類別，形成了培養本科、碩士、博士的完整教育體系。